En el corazón de los Andes nace la historia de la fibra de alpaca, un relato tan importante y duradero como la región misma. En Sierra Home, nos apasiona compartir las maravillas de este material, apreciado durante siglos por las culturas de los Andes. Únete a nosotros mientras exploramos la historia detrás de la fibra de alpaca, y descubre por qué es la piedra angular de nuestra colección SERIES ONE.
Primero, unas palabras sobre la sostenibilidad.
Es probable que hayas encontrado mucho el término "sostenibilidad" en los últimos tiempos, ya que parece estar en todas partes. Desde la cantidad reducida de plástico en tu botella de agua, hasta el packaging ecológico de cada pedido en línea, muchos productos hoy en día aclaman ser sostenibles.
Sin embargo, a pesar de la ubicuidad del término, su definición sigue siendo esquiva y sujeta a interpretación. No obstante, una cosa está clara: la sostenibilidad implica satisfacer las necesidades actuales, sin comprometer las de las generaciones futuras. En pocas palabras, se trata de coexistir armoniosamente a largo plazo.
En el mundo de los textiles para el hogar, combinar prácticas sostenibles con las demandas modernas supone un desafío particular, especialmente cuando se trata de elegir entre fibras sintéticas y naturales.
Materiales Sintéticos vs. Fibras Naturales
Todo lo que cubre tu casa, desde las mantas hasta los cojines y las alfombras, está hecho de fibras naturales o sintéticas. Hoy en día, aproximadamente dos tercios de todos los artículos textiles, incluidos los que no son para el hogar, son sintéticos, siendo el poliéster la fibra sintética más dominante.
Su dominio se debe a diferentes razones: resistencia, ligereza, secado rápido, resistencia a las manchas y retención de la forma lavado tras lavado. Sin embargo, la producción de poliéster se basa en el petróleo y consume grandes cantidades de agua, productos químicos y combustibles fósiles en su producción.
Además, lavar prendas de poliéster libera microplásticos en las fuentes de agua, contaminando ríos, lagos y océanos, y afectando en última instancia a la salud humana. La eliminación plantea otro desafío, ya que las prendas de poliéster pueden permanecer en vertederos durante décadas, si no siglos.
En contraste, las fibras naturales ofrecen una opción mucho menos perjudicial. Las fibras naturales son similares al poliéster, ya que son fuertes, ligeras, se secan rápido, y son resistentes a manchas y olores. Sin embargo, los textiles hechos con fibras naturales son biodegradables, renovables y requieren menos energía para producirse. A pesar de estas ventajas, las populares fibras naturales como el cachemir y la lana se quedan cortas en comparación con la alpaca.
Ahora, volviendo a la pregunta principal, ¿es la fibra de alpaca sostenible?
En resumen, sí.
Hace muchos siglos, las tribus que vivían en las tierras altas de los Andes comenzaron a domesticar la vicuña, el antiguo antepasado de la alpaca. Con el tiempo, a medida que las manadas de alpacas recorrían la región, estas tribus se adaptaron junto a estas gentiles criaturas. Cada año, las tribus esquilaban a las alpacas para hacer productos con sus fibras. Después, las dejaban en su hábitat natural para que pudieran moverse libremente.
Sorprendentemente, gran parte de este proceso tradicional sigue sin cambios hasta el día de hoy. En Sierra, honramos esta tradición trabajando en estrecha colaboración con artesanos locales que trabajan la fibra de alpaca con habilidad y reverencia, asegurando que cada pieza de nuestra colección lleve un pedazo del espíritu de los Andes.
En contraste con las fibras sintéticas, la fibra de alpaca se cosecha sin el uso de productos químicos o pesticidas. La producción todavía es principalmente artesanal, incluyendo la clasificación, hilado, teñido natural y tejido de las prendas. A diferencia de otras fibras como cachemir o lana, la alpaca no tiene lanolina, por lo que no necesita tratamientos especiales antes de ser hilada.
Además, debido a sus propiedades contra los microbios y de absorción de la humedad inherentes, las prendas de alpaca requieren menos lavados y secados. Las fibras de alpaca se descomponen en uno a cinco años al ser desechadas. Esto las convierte en una opción amigable con el planeta al final de su vida útil. Si bien la lana de alpaca puede ofrecer beneficios similares a los de otras fibras naturales, opinamos a que es un poco mejor que el resto.
Pero, ¿las alpacas son buenas para el medio ambiente?
Curiosamente, los atributos ecológicos de la alpaca son bastante notables y pueden ofrecer algunas sorpresas. A diferencia de otras fibras naturales, como el cachemir y la lana merino, la alpaca ha evolucionado en armonía con su entorno de varias maneras clave.
En primer lugar, las alpacas tienen almohadillas en las patas que ejercen una presión mínima sobre el suelo, dejando apenas una huella. Esto contrasta con las cabras y ovejas, cuyas pezuñas afiladas suelen dañar el suelo y contribuir a la desertificación. Además, las alpacas se alimentan selectivamente, mordisqueando las puntas de las hierbas y plantas, lo que promueve la agricultura regenerativa. En contraste, las cabras y ovejas a menudo arrancan la vegetación, alterando el paisaje.
Sorprendentemente, las alpacas requieren menos comida y agua que sus homólogos, pero producen más fibra por sesión de esquila. Mientras que se necesitan cuatro cabras para producir un solo suéter de cachemir, una alpaca puede proporcionar suficiente fibra para cuatro o cinco suéteres.
Además, las alpacas exhiben montones de excremento comunal estratégicamente ubicados lejos de sus áreas de alimentación y bebida. Este desperdicio luego se utiliza como fertilizante, completando un ciclo sostenible dentro de su ecosistema.
Y para terminar, ¿por qué las fibras sostenibles son tan importantes?
Considera esto: las fibras sostenibles abarcan más que solo el bienestar personal o el impacto ambiental; abarcan todo el recorrido de una pieza, desde su creación hasta su eventual eliminación. Al reflexionar sobre cómo nuestras decisiones de compra influyen en el mundo que nos rodea, nos vemos obligados a considerar la vida útil de cada pieza y por qué es crucial priorizar la longevidad y la sostenibilidad.
Con la realización de que los tintes textiles convencionales representan riesgos para la salud y la prevalencia de microplásticos en nuestros cuerpos, la transparencia se vuelve esencial para comprender la composición de cada pieza, al igual que leer las etiquetas nutricionales para evaluar el contenido de los alimentos. Tenemos la ciencia para demostrar que las fibras naturales son mejores para el planeta. Ahora necesitamos usar ese conocimiento para crear un cambio que perdure.
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Piezas para el hogar, hechas a mano con fibra de alpaca en una colección atemporal, inspirada en las alturas de los Andes. En colaboración con artesanos que trabajan a más de 3.000 metros sobre el nivel del mar, nuestras mantas y fundas de cojines de alpaca, representan un equilibrio entre un diseño atemporal y consciente.
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